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第80章麥田大火

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第80章 麥田大火

秦氏也沒打算在家裏辦席宴, 她只這麽一個女兒, 恨不得疼到骨子裏去。往年農忙生辰不重視不要緊, 可及笄之年必須要好好辦。

連妯娌小杜氏都在酒館招呼來客,她怎會連對方都不如。

母女在地點問題達成一致後,又就請哪些親戚以及哪個酒館訂餐細細商量。

……

“還真別說,這片麥穗普遍大些,麥籽也飽的很。”秦氏將手掌中的麥糠吹落,撚了撚沈下的金色麥粒, 欣喜道。

專心觀察二代麥穗性狀分離比例的鐘月正擡頭要回應,結果一瞅, 發現她娘竟然辣手摧殘了她寶貝的麥穗, 頓時心疼的要死。

急得立刻叫道:“娘, 你看看就行了,幹嘛揪它們呀, 明年我還要繼續做種子呢!”

秦氏攤開手掌解釋:“就揪一根, 這都熟了, 過兩天就能下鐮收了。”

鐘月見秦氏手心的麥粒確實不多,並非她反應過度,實因這一畝田中包括多個品種性狀。

而且礙於實驗條件要求苛刻, 本身很多都沒法嚴格遵守,若再有其它不必要小失誤,最後結果偏差會更大。

因需要提前準備打麥場, 菜園不能清, 她的麥秧又位於地中, 只能像往年一年先割田頭的麥秧。

麥忙時期加上要請客吃飯,剛入五月包子鋪生意便停了。

連郭氏和小杜氏兩家也準備關幾天店回村搶收莊稼,等五月初四再過來參加鐘月的及笄禮。

……

晚飯後,洗澡棚洗沐的秦氏忽聽院外人聲躁動,慌忙穿衣披裳快步走出,像是跟竈房中刷碗的鐘月說,又仿佛自言自語道:

“外邊在吵什麽……誰家著火了?”

“啊?著火了?!”鐘月停止洗碗,仔細一聽:“好像是哪裏失火了!”

說罷,來不及拿棉巾擦手小跑出院外,結果迎面撞上了面色慌張的秦氏。

秦氏丟一句:“東郊麥田起火了!”便往竈房跑。

鐘月聞聲下意識往東郊方向望去,只見夜幕被火光映紅半邊,她心口狠狠跳起來。

糟糕!她家的田也在東郊,回過神來秦氏已拿著木桶和倆盆子出來。

鐘月接過水桶,兩人朝城外麥田位置飛奔,她暗暗祈禱火勢盡快被控制,千萬別漫延到她們家田裏。

晚飯期間城中大多百姓尚未歇下,不少人得知東郊大火聚集在街道旁議論。

“今兒風還不小呢,哪個缺德放的火。”

“誰有那賊膽,八成是拿個漢子磕煙鍋灰引燃的……”

……

當然也有好心者前去幫忙救火。

等鐘月氣喘籲籲跑出城門,便看見漫天火舌借著東南風氣勢洶洶席卷著麥田。

再細看大概位置,懸著的心立時涼半截,腦袋像被人砸了一磚頭又木又痛。

她幾年的心血啊,被一場火毀滅。怎麽不提前幾天收倉呢,她悔恨的想。

落後一步的秦氏也意識到家裏麥田保不住了,與此同時她還在擔心著娘家二哥僅割一小半的麥子。

猶抱有一絲僥幸心理的母女倆還是小跑著往火光處趕。

越過自家已燒成黑黢黢的麥田,到達火龍漫延處,發現包括官府派來的衙役在內許多人都在忙著救火,拿盆潑水的,用簸箕揚土的……

喧囂的人群中,哭聲,罵聲,詛咒聲混在一起。

眼看控制不住,官吏又趕緊讓人們撤到前方五十米處一家菜田,以此為界辟出條東西走向的土線,阻止火勢向東南漫延吞噬良田,危急中娘倆也加入救火之列。

兵民協同奮戰大火終於得以撲滅,盡管縣令大人再三申明官府盡快給損失慘重的農戶一個說法,但鐘月卻沒有一絲欣慰。

帶著滿身灰土同秦氏沈默地又返回自家麥田。

秦氏聞著麥子的焦香味沈聲嘆惜道:“哎,白忙活半年,早知道就提前幾天割了晾曬……瓜秧青菜估摸也都烤死了。”

一直沒見女兒出聲,秦氏以為她太傷心,張口要安慰,卻聽她輕輕說:

“回去吧,明兒找牛犁地種菜。”

“娘也是這樣想。”秦氏扭頭望望隔壁秦二郎同樣被燒的烏漆嘛黑的麥田,凝起眉頭:“咋沒見你二舅他們,佃戶也沒個人影。”

“指不定他們先回去了,明天再去問吧。”鐘月說著,率先朝官道方向走。

她強迫心情平覆下來,不斷安慰自己只種了兩年,不是最後成功時刻。

兩人不知,在她們走後沒多久,曾子辰同秦文富等人就過來了。

當他看到鐘月精耕細作,寶貝的不得了的套袋麥秧隨著大火化成灰燼時沈默良久,思忖該如何勸慰難過的丫頭。

……

秦二郎啞著嗓子慈愛地對鐘月道:“麥子燒了就燒了,咱們該過生辰還過生辰。”

雖說他家的麥田沒有全部燒完,可也損失不少,連七八畝的棉苗也給熱火烤死了,不心疼是假的。

今年特意為外甥女十五歲生辰從京城趕回,誰知道竟然碰到如此糟心之事。

出了這麽一檔子事她還哪有好心情過生辰,不過想著酒宴已經提前在金滿樓訂好,親戚們亦都告知了,突然爽約肯定不好。

於是壓下懶憊,笑著寬慰秦二郎道:“嗯,二舅你也要放開懷些,棉苗沒了就種其它莊嫁。”

秦氏看著自家二哥布滿血絲的雙眼心疼道:“瞧你的眼熬的,我和月兒沒事。家裏暫時沒啥活項,耕牛也找好了,等一落雨就把地犁了。你快回去歇一覺。”

秦二郎見母女倆神態確實沒什麽問題,擔著的心便放下,昨晚他確實整夜沒合眼,由於擔心她們娘倆一早便跑了過來。

送走秦二郎,秦氏和鐘月商量著去田裏看看菜園的菜如何了,沒被蒸死的澆水補救補救。

還得撒些菜籽,否則過兩天包包子總不能長時間去菜場買菜。如今這個天氣,何時落雨夏種仍然是個未知數,得早做準備。

昨晚天黑只能借著火光瞅出個輪廓,白天看到災後情形後又是另外一個心情,更加觸目驚心也更讓人傷心。

原本風吹金浪起的沃野變成了風吹黑灰飛的鬼樣子。

因為土壤本身就幹燥且加上烈火一烤愈發堅硬。兩人先沽水把地澆濕,次日清晨趁涼快再撒菜種。

“子辰?”秦氏聽見敲門聲,打開門一看來人居然是曾子辰,以為他是來買包子的,笑道:“嬸子今兒沒做包子,過了端午你再來。”

曾子辰忙解釋說:“二嬸,我吃過早飯了。昨晚聽夏裏正管家說官府打算免除這次大火受災農戶的田賦,想必近日縣令大人便會張榜公告,你們別忘了拿著田契去縣衙登冊。”

“真的?!太好了!”秦氏聽聞要免田賦,十分驚喜,滿臉笑意的對提前透漏消息的曾子辰道:“明兒嬸子給你做最愛吃的醬肉包子!”

曾子辰不好意思地抿嘴笑笑,視線越過秦氏沒見鐘月在院中,猶豫了下從書簍裏取出兩冊書卷道:“這是月兒讓我幫她找的書,二嬸拿給她吧。”

“這丫頭總是麻煩你,回頭我得好好說道說道她。”秦氏接過書卷,笑出一臉花來,然後習慣性地隨意翻了翻書頁。

曾子辰沒想到她要翻書,心嗖地提了上來。盯著秦氏手中書冊耳根熱起來,見她很快合上才放松。

“二嬸,那我去學堂了。”

“讀書要緊,你快去吧。”

……

“給我的?”鐘月接過秦氏遞來的兩本書,疑惑道:“我……”

想說她沒借什麽書啊,可話到嘴邊轉個環:“多久的事了,我都快忘了。”

“你呀……”秦氏橫了眼女兒,“哦,對了,子辰還說官府準備今年免去咱們夏季的田賦。”

鐘月邊翻看著書邊道:“公文都沒張貼出來,他如何知曉……的。”

翻著翻著突然半張信箋翹了出來,她手疾眼快合住書冊,瞟眼秦氏確定她沒瞧見。

暗道這個曾子辰搞什麽啊,那麽冷靜謹慎的人弄這一出。

“聽說是夏裏正提前告知的消息,估摸是問他家麥田有沒有被燒。”

鐘月心裏想知道曾子辰給她寫的什麽內容,便沒糾結為何夏裏正會單獨給曾家說這些。

趁秦氏去竈房空檔,她抽出寫滿清娟小楷的紙張一目十行飛快將信看完。

大意就是勸她不要因為實驗田被燒太過抑郁;還有他家幾十畝麥田中亦有好種子到時可以隨意挑選;此前買的兩本有關莊稼方面書籍借給她讀雲雲。

書信內容明明白白,執筆人透出的情義亦清清楚楚。

通曉後的鐘月索性不再糾結,既來之則迎之就是。

五月四日晚上,除了小杜氏郭氏兩家人等從鐘家村回縣城,鐘大山夫婦也過來的。

他們從旁人口中獲知三房家五畝麥田被燒的一幹二凈。

杜氏恐二兒媳婦心裏難受,並且趕上孫女及笄生辰,於是起早貪黑把麥子收完就跟著大房三房過來了。

當鐘家一大家子聚坐在院中納涼閑敘時,曾子辰正因繼母透漏說夏裏正有意將女兒許配給他而郁悶。

難怪昨日對方特意遣管家告訴官府免除受災農戶田賦一事,果然事出必有因。

回想近些日子奶奶的精神頭,他猜老人家必定中意這門婚事,念此更加煩亂。

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